تحدث دارين بازيلي، المدير الفني لمنتخب نيوزيلندا، عن المكاسب التي حققها فريقه بعد التعادل أمام إيران في الجولة الأولى من دور المجموعات بكأس العالم، مشيرًا إلى أن الأداء الذي قدمه اللاعبون منحهم دفعة معنوية وثقة كبيرة قبل مواجهة منتخب مصر المقبلة.
وقال بازلي في تصريحات نقلتها صحيفة Stuff النيوزيلندية: أن منتخب بلاده سبق وأن واجه مصر في مارس 2024 بالقاهرة، وخسر حينها بهدف دون رد، موضحا أن الفريقين افتقدا بعض أبرز عناصرهما في تلك المباراة.
وأضاف: "في تلك المباراة كنا نفتقد كريس وود، كما لم يشارك جو بيل أو بايني، وكنا نفتقد عددا من اللاعبين، ومع ذلك قدمنا مباراة جيدة للغاية أمامهم".
وأردف: "إنها مباراة لا نخشاها، الأمر المثير للاهتمام أن لديهم أسماء مثل صلاح ومرموش، وهما لاعبان رائعان ونجمان عالميان من حيث السمعة، لكننا لعبنا ضدهم قبل عامين تقريبًا".
وواصل بازلي حديثه عن المنتخب المصري قائلا: "ستكون مباراة صعبة، نحن نعلم أن كل منتخب موجود هنا في كأس العالم يسعى لتحقيق نتائج جيدة، هؤلاء اللاعبون، وكذلك منتخب بلجيكا، يمتلكون عناصر مميزة للغاية تقف في طريقنا، وسيتعين علينا التعامل معهم دفاعيا بالشكل المناسب".
واختتم تصريحاته: "نريد صناعة التاريخ، شعرنا بخيبة أمل لأننا لم نحقق ذلك في المباراة الأولى من خلال الفوز، لكن الحصول على نقطة كان أمرا جيدا، والآن لدينا فرصة جديدة وعلينا أن نصل إلى المستوى نفسه مرة أخرى وبسرعة".
ويستعد منتخب نيوزيلندا لمواجهة مصر في الجولة الثانية من منافسات المجموعة السابعة، بعدما انتهت الجولة الافتتاحية بتساوي جميع المنتخبات الأربعة برصيد نقطة واحدة، عقب تعادل مصر مع بلجيكا 1-1 وتعادل نيوزيلندا مع إيران بنتيجة 2-2.