أعلن الاتحاد الإيطالي لكرة القدم تعيين أسطورة الكرة الإيطالية باولو مالديني مديرًا فنيًا للاتحاد، في إطار خطة شاملة لإعادة هيكلة منظومة الكرة الإيطالية عقب إخفاق المنتخب الأول في التأهل إلى نهائيات كأس العالم 2026.
وأوضح الاتحاد الإيطالي، في بيان رسمي، أن رئيسه جوفاني مالاجو كلف مالديني بتولي المنصب، كما تقرر تعيين البرازيلي ليوناردو، المدير الرياضي السابق لناديي ميلان وباريس سان جيرمان، مستشارًا فنيًا، ضمن مشروع يستهدف تطوير المنتخبات الوطنية وإعادة بناء الكرة الإيطالية.
وسيتمتع مالديني بصلاحيات واسعة، إذ سيتولى رئاسة هيئة "كلوب إيطاليا"، المسؤولة عن الإشراف على جميع المنتخبات الوطنية بمختلف الفئات العمرية للرجال والسيدات، إلى جانب وضع الاستراتيجية الفنية وتنسيق العمل بين الأجهزة الفنية المختلفة.
ويأتي على رأس أولويات مالديني اختيار مدير فني جديد لقيادة المنتخب الإيطالي خلال المرحلة المقبلة، خلفًا لجينارو جاتوزو، الذي رحل عن منصبه عقب فشل "الآتزوري" في بلوغ نهائيات كأس العالم 2026، بعد الخسارة أمام البوسنة والهرسك بركلات الترجيح في الملحق الأوروبي.
وتأمل إدارة الاتحاد الإيطالي أن يسهم وجود مالديني، أحد أبرز أساطير الكرة الإيطالية، في إعادة بناء المنتخب الأول ووضع أسس مشروع طويل الأمد يعيد "الآتزوري" إلى المنافسة على البطولات الكبرى خلال السنوات المقبلة.