ذكرت صحيفة "الشرق الأوسط الرياضية" أن الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" والإيطالي بييرلويجي كولينا، رئيس لجنة الحكام بالاتحاد، دافعا عن الحكم البرازيلي رافائيل كلاوس، عقب الانتقادات التي وجهها الرئيس الأمريكي دونالد ترامب بعد واقعة طرد فولارين بالوجون خلال بطولة كأس العالم 2026.
وكان ترامب قد وصف الحكم رافائيل كلاوس بأنه "مثير للشكوك"، بعد إشهاره البطاقة الحمراء في وجه مهاجم منتخب الولايات المتحدة فولارين بالوجون، عقب تدخله على لاعب منتخب البوسنة والهرسك طارق محرميوفيتش، في لقطة احتسبها الحكم بعد العودة إلى تقنية الفيديو "VAR".
واعترض الرئيس الأمريكي على قرار الطرد، مؤكدًا أن الواقعة لم تكن تستحق البطاقة الحمراء، وقال: "لم يكن هناك خطأ.. كان لاعبان يركضان بأقصى سرعة واصطدما ببعضهما البعض، لا يمكنك أن تضع قدمك بشكل صحيح على قدم شخص آخر، لقد كانا لاعبين رائعين وتشابكا".
وأضاف ترامب منتقدًا الحكم: "هذا الحكم مثير للشكوك قليلًا، إذا نظرت إلى تاريخه.. لا أريد إثارة الجدل، لكنه كذلك".
وكان ترامب قد لعب دورًا بارزًا في إلغاء عقوبة الإيقاف المفروضة على بالوجون، ليتمكن اللاعب من المشاركة مع منتخب الولايات المتحدة أمام بلجيكا في دور الـ16، إلا أن ذلك لم يمنع خروج المنتخب الأمريكي بعد الخسارة بنتيجة 4-1.
ومن جانبه، خرج بييرلويجي كولينا للدفاع عن الحكم رافائيل كلاوس، مؤكدًا ثقة "فيفا" الكاملة في قدراته، وقال في بيان: "يعترف الاتحاد الدولي لكرة القدم برافائيل كلاوس باعتباره أحد أفضل الحكام المحترفين في العالم وعضوًا مهمًا في فريق الحكام بكأس العالم".
وأضاف كولينا: "كلاوس يدير كأس العالم للمرة الثانية، بعدما شارك معنا في مونديال قطر 2022، وهو حكم صاحب خبرة ويحظى باحترام كبير، ونواصل ثقتنا الكاملة به كأحد مسؤولي المباريات الموثوق بهم".
ويعد كولينا أحد أبرز المسؤولين عن تطوير منظومة التحكيم في مونديال 2026، حيث سبق أن ساهم في تطبيق تعديلات جديدة للحد من إهدار الوقت وادعاء الإصابات خلال البطولة.