أكد توماس توخيل، المدير الفني لمنتخب إنجلترا، أن كول بالمر أهدر العديد من الفرص لإثبات نفسه مع المنتخب، بعد اعتذار لاعب تشيلسي عن الانضمام إلى القائمة الأخيرة قبل مواجهة إسبانيا.
وكان بالمر من أبرز الغائبين عن اختيارات توخيل في كأس العالم، التي بلغ خلالها منتخب إنجلترا الدور نصف النهائي.
وبدأ لاعب تشيلسي الموسم الجديد بشكل قوي، في محاولة لإثبات قدراته أمام المدرب الألماني، لكنه كان واحدًا من خمسة لاعبين انسحبوا من قائمة المنتخب قبل بدء المعسكر التدريبي.
وقال توخيل قبل مواجهة إسبانيا، بطلة العالم، المقرر إقامتها يوم السبت: «بالتأكيد إنها فرصة ضائعة. إنها فرصة أخرى ضائعة. هو يهدر فرصًا كثيرة، وأنا لا ألومه على ذلك، لكنها الحقيقة».
وأضاف: «يغيب عن العديد من المعسكرات بسبب الإصابات، وأنا أريد الاعتماد فقط على ما أشاهده بنفسي وما أراه داخل فريقي، ولكي أتمكن من ذلك، يجب أن تكون موجودًا في المعسكر».
وتعرض توخيل لانتقادات واسعة بعد خسارة إنجلترا أمام الأرجنتين في الدور نصف النهائي من كأس العالم قبل شهرين، بعدما فرط المنتخب الإنجليزي في تقدمه بهدف نظيف.
وكان الفوز سيمنح إنجلترا فرصة مواجهة إسبانيا في المباراة النهائية، لكن المنتخب الإسباني نجح في إقصاء الأرجنتين، ليواصل مشواره بعد تتويجه بلقب كأس أمم أوروبا 2024 على حساب إنجلترا.
وتحدث توخيل عن صعوبة صناعة الفرص أمام المنتخب الإسباني، الذي استقبل هدفًا واحدًا فقط خلال ثماني مباريات في كأس العالم.
وقال المدرب الألماني: «من الصعب للغاية، بالطبع، على أي فريق في العالم أن يصنع الفرص أمامهم».
واختتم: «نريد بالطبع القيام بذلك. لدينا خطة ولدينا طموح، ونريد أن نكون الفريق الذي يثبت عكس القاعدة، ونريد أن نكون الاستثناء، لكنهم في الوقت الحالي منتخب متكامل للغاية».