وجّه جوستافو ألفارو، المدير الفني لمنتخب باراجواي، انتقادات حادة لفترات التوقف الإلزامية خلال مباريات كأس العالم، معتبرًا أنها تُفقد اللقاءات إيقاعها الطبيعي وتؤثر سلبًا على أداء الفرق.
وأكد المدرب الأرجنتيني أن طول فترات التوقف حرم فريقه من فرصة العودة خلال الخسارة أمام الولايات المتحدة بنتيجة 4-1، كما أوقف الزخم خلال الانتصار على تركيا، مشددًا على أن تلك التوقفات تكسر نسق اللعب.
وقال ألفارو في المؤتمر الصحفي: "هذه ليست مجرد فترات لشرب المياه، أنا أفضل الاستمرارية، لأن كرة القدم تعتمد عليها، لكن ما يحدث الآن يقطع هذا الإيقاع".
وأضاف: "يجب اللجوء إلى هذه الفترات في الحالات القصوى فقط، وباتفاق مسبق بين الفريقين، وليس بشكل إجباري".
وأوضح: "أصبحنا نلعب وكأن المباراة مكونة من أربعة أشواط بدلًا من شوطين"، مشيرًا إلى أن القرار لم يعد قابلًا للنقاش كما كان في السابق.
واختتم تصريحاته بالتأكيد على طموح فريقه، قائلًا: "هدفنا هو التأهل إلى الدور التالي، واللاعبون يمتلكون الروح والإصرار لتحقيق ذلك".
وكان ألفارو قد انتقد في وقت سابق ارتباط هذه التوقفات بالجوانب التجارية، إلى جانب اعتراضه على ارتفاع أسعار التذاكر.
في المقابل، دافع جياني إنفانتينو، رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم، عن القرار، مؤكدًا أن تطبيق فترات التوقف يأتي لأسباب رياضية بحتة.
ويستعد منتخب باراجواي لمواجهة أستراليا في الجولة الأخيرة من منافسات المجموعة الرابعة، في صراع مباشر على بطاقة التأهل، بعدما حسم المنتخب الأمريكي صدارة المجموعة، بينما ودّعت تركيا البطولة رسميًا.