دافع هوجو بروس، المدير الفني لمنتخب جنوب أفريقيا، عن أداء فريقه رغم الخسارة أمام المكسيك بهدفين دون رد، في افتتاح مشوار الفريقين بالمجموعة الأولى من كأس العالم 2026.
وقال بروس في تصريحات عبر شبكة SABC الجنوب أفريقية:"أؤمن بفريقي وأثق به، اللاعبون كانوا متحمسين للغاية وأرادوا إظهار قدراتهم في هذه المباراة."
وأضاف:"كان يجب أن نكون أكثر خطورة، وأن نلعب بأسلوب هجومي أكبر في بعض فترات اللقاء."
وعن مستوى البطولة مقارنة بقدرات لاعبيه، أوضح:"المستوى هنا أعلى بكثير من أي مستوى اعتاد عليه اللاعبون، لكن رغم ذلك أعتقد أننا قدمنا مباراة جيدة في المجمل."
وتابع مدرب جنوب أفريقيا:"شاهدت منتخب المكسيك في بعض اللحظات تحت ضغط كبير، ولم يكن يعرف أحيانًا كيف يتعامل مع الكرة."
واختتم بروس تصريحاته قائلًا:"تنظيمنا الدفاعي كان مثاليًا، لكن ما نحتاجه هو تحسين الفاعلية الهجومية في المباريات المقبلة."
وشهدت المباراة تعرض منتخب جنوب أفريقيا لضربتين موجعتين بطرد لاعبين، ليُكمل اللقاء بتسعة لاعبين، بعد طرد سفيفيلو سيثول إثر منعه هدفًا محققًا، وثيمبا زواني بسبب اعتداء دون كرة.
وتصدر منتخب المكسيك المجموعة الأولى بعد الجولة الافتتاحية، متفوقًا بفارق الأهداف على كوريا الجنوبية، التي فازت على التشيك 2-1، فيما بقي منتخبا جنوب أفريقيا والتشيك دون نقاط.
ويستعد منتخب جنوب أفريقيا لمواجهة التشيك في الجولة المقبلة، بينما يلتقي منتخب المكسيك مع كوريا الجنوبية في قمة مبكرة على صدارة المجموعة.