يتأهب ألفونسو ديفيز، قائد منتخب كندا، لخوض أول مباراة له في كأس العالم، عندما يلتقي أصحاب الأرض مع منتخب جنوب إفريقيا في دور الـ 32، يوم الأحد.
وأكد المدير الفني جيسي مارش أن ديفيز جاهز وسيشارك، لكنه أوضح أن القرار لم يحسم بعد بشأن مشاركته أساسيا أو من على مقاعد البدلاء.
لكن مارش كان قد أعلن أيضا قبل مباراة سويسرا في الجولة الأخيرة من دور المجموعات يوم الأربعاء، بأن ديفيز سيكون متاحا، وهو ما لم يحدث، قبل أن يعترف بعد اللقاء قائلًا: "ألفونسو لم يكن جاهزا بعد.. استخدمته كوسيلة لإرباك المنافس".
وخسر منتخب كندا تلك المباراة بنتيجة 1/ 2، ليخسر معها أفضلية اللعب على أرضه في مواجهة دور الـ 32، حيث ستقام المباراة في إنجلوود بولاية كاليفورنيا بدلا من فانكوفر، كما كان متوقعًا.
ورغم ذلك، فإن عودة ديفيز ستمثل دفعة قوية لكندا في أول مباراة إقصائية بتاريخها في كأس العالم، وكذلك بالنسبة لجنوب إفريقيا التي تخوض الدور نفسه لأول مرة.
ويُعد الظهير الأيسر النجم الأبرز في كرة القدم الكندية، لكن يبقى مدى جاهزيته البدنية لقيادة المنتخب محل تساؤل.
وبالنسبة لمنتخب كندا، يظل ديفيز عنصرا لا غنى عنه، حيث قال مارش: "إنه قائدنا وأفضل لاعب لدينا.. له تأثير كبير، سواء من الناحية البدنية أو بأسلوب لعبه، وكذلك على الصعيدين الذهني والنفسي".